Het idee werd een tweetal jaar geleden ontwikkeld door voormalig schepen van Landbouw in Knokke-Heist Kris Demeyere, samen met een lokale aardappelteler.
De weerstations werden op 2 mei geïnstalleerd op de landbouwbedrijven van Ronny Rabout in Ramskapelle en bij Chris Dhondt in Westkapelle. “De aankoop van de weerstations in de polders helpt onze lokale landbouwers om het moment en dosis van pesticiden accuraat te bepalen, wat de efficiëntie ten goede komt”, aldus het gemeentebestuur. Concreet: door het weer lokaal nog beter te voorspellen, wil men het gebruik van pesticiden verminderen.
Nu gebruiken boeren de pesticiden vaak preventief, terwijl dat achteraf niet nodig bleek. Wanneer een voorspelde regenbui uiteindelijk niet valt, bijvoorbeeld. In 2022 werden tijdens de monitoring van bijen door BeeOdiversity actieve stoffen van gewasbeschermingsmiddelen teruggevonden, waardoor de gemeente in actie schoot. “Als oplossing werd geopteerd voor adviessystemen die helpen bij het bepalen van het meest effectieve spuitmoment en dosering, waarbij weerstations soelaas kunnen bieden”, zegt het gemeentebestuur. “Tot voor kort was het dichtstbijzijnde weerstation voor de Knokke-Heistse landbouwers 11 km verderop, en dat was niet precies genoeg.”
De aankoop en het onderhoudscontract van beide weerstations kost de gemeente bijna 30.000 euro. “Een investering die de landbouw in Knokke-Heist duurzamer, en onze leefomgeving gezonder moet maken”, klinkt het nog. De toestellen meten de neerslag, temperatuur, luchtvochtigheid en het bladnat. De software is gekoppeld aan het netwerk van het Interprovinciaal Proefcentrum voor de Aardappelteelt.
