Bloemblokken voor de patrijs

In heel West-Vlaanderen leggen landbouwers bloemblokken aan voor de patrijs. De plantensoorten in de blokken en het beheer ervan zijn speciaal gericht op die typische akkervogel. In de zomer zijn de blokken op hun mooist. Bloeiende kruiden trekken heel wat insecten aan, maar ook op en in de bodem krioelt het van het leven. Het is een feestmaal voor patrijzen en hun kuikens. Tegelijk kunnen patrijzen veilig nesten in de dichter begroeide stukken van de bloemblokken.

Met de winter in het vooruitzicht krijgen we een heel ander beeld: de blokken verliezen hun kleur, en wat overblijft lijkt op een troosteloze ruigte. Maar vergis je niet, ook nu blijven de blokken van grote waarde voor patrijzen en vele andere akkervogels. Patrijzen zoeken er dekking tegen predatoren en beschutting in barre weersomstandigheden. Open stroken in de blokken maken de blokken bovendien toegankelijker voor de patrijs. Maar mogelijks nog belangrijker is het voedselaanbod doorheen de winter. In een periode waar er voor deze akkerbewoners doorgaans weinig te rapen valt op de kale akkers, vinden ze hun weg naar de bloemblokken en het rijke aanbod aan zaden en ander plantaardig materiaal.