Boer heeft 8.000 euro schade door zeewater op weiland

Rottende vis op het weiland en zout water in de drinkwaterput: ook voor veehouder Dirk Demaecker heeft het lekken van zeewater in het Leopoldkanaal grote gevolgen. Want het zoute water, dat door een defecte afwateringsschuif in Heist in het kanaal stroomde, bereikte ook de aangesloten beken. Zoals het Geleed, dat zelfs buiten zijn oevers trad en een aanzienlijk deel van het ruim zes hectare grote weiland van Demaecker onder water zette. De vis die de overstroming achterliet, ligt nu nog te rotten op het veld.
 
“Het water mag dan wel weg zijn en een groot deel van de vis is al door de meeuwen meegenomen, maar het veld blijft wel bezoedeld achter. Op advies van de veearts zijn al mijn dieren, een zestigtal, geëvacueerd. De kans op botulisme is groot”, zegt Demaecker, die Landbouw- en milieu-expert Kurt Becue in de arm nam.
 
Hij schat de financiële schade door het beschadigde grasland, extra voerkosten omdat de dieren op stal zitten en door de verstoring van de bedrijvigheid momenteel op ongeveer 8.000 euro. “En er zijn natuurlijk nog landbouwers die schade ondervinden. Al is de schade aan de landbouw nog niet het ergste, want die is te vergoeden. Maar de schade aan het milieu, die is niet te overzien. Geen vis heeft het zoute water overleefd. Het zal jaren duren voordat het visbestand in het Leopoldkanaal weer op peil is.”
 
Volgens Becue delen waterwegbeheerder De Vlaamse Waterweg en het polderbestuur, de Oostkustpolder, in de schuld. “Het heeft uren geduurd voordat de Vlaamse Waterweg het defect aan de sluis heeft opgemerkt. Maar ook de Oostkustpolder is nalatig geweest om niet in een klep of schuif te voorzien tussen het kanaal en het Geleed.”
 
Waterwegbeheerder De Vlaamse Weg is op de hoogte van mogelijke schade bij landbouwbedrijven. “Schadedossiers kunnen dan ook ingediend worden”, klinkt het.