EP roept op tot betere bescherming grens- en seizoensarbeiders

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Open Vld): “Elk jaar komen duizenden seizoensarbeiders naar België om mee te helpen het vele werk in de land- en tuinbouwsector verzet te krijgen. We spreken in de maand mei al gemakkelijk over een groep van 30 000 mensen die nodig zijn om rond te geraken. De coronacrisis heeft bij ons en in de ganse EU duidelijk aangetoond dat seizoensarbeiders essentieel en onmisbaar zijn voor de landbouwsector, maar ook dat zij heel wat problemen hebben ondervonden als gevolg van de grenssluitingen en coronamaatregelen. Onder leiding van Renew Europe kwam daarom een resolutie tot stand die de kwetsbare situatie van seizoensarbeiders aankaart en oproept om hen beter te beschermen.”

Seizoensarbeiders zijn cruciaal voor de landbouwsector, maar ook in andere belangrijke economische sectoren wordt met grensoverschrijdende werknemers gewerkt. In totaal wonen en werken er in de EU meer dan 17 miljoen EU-burgers in een ander Europees land dan het land van nationaliteit.

“De verschillende nationale wetgevingen en beperkte coördinatie op het vlak van sociale zekerheid en bescherming zorgden tijdens de coronacrisis voor discriminatie tussen mobiele en nationale werknemers. Er waren misschien wel adviezen van de Europese Commissie die het vrije verkeer van cruciale werknemers moest waarborgen, toch zagen we dat heel veel seizoensarbeiders niet tot in België geraakten. Betere coördinatie inzake nationale grensmaatregelen, veiligheidsregels en sociale zekerheid zijn daarom een belangrijke en noodzakelijke stap om onze grens- en seizoensarbeiders in de toekomst beter te beschermen en goede werk- en leefomstandigheden te garanderen”, aldus Vautmans.