Over de eikenprocessierups

De laatste jaren teisteren eikenprocessierupsen onze streken. Hun brandharen zorgen voor jeuk en last aan ogen en luchtwegen bij wie in de buurt komt. Naast directe gezondheidsschade, veroorzaken de rupsen ook indirecte overlast, zoals schade aan eikenbomen, ziekte bij huisdieren en vee en het moeten sluiten van campings, festivals, terrassen, fiets- en wandelpaden, enz. Eikenprocessierupsen hebben dus vaak ook een negatief effect op recreatie, toerisme en economische activiteiten.

Op plaatsen waar de overlast groot is, worden eikenprocessierupsen bestreden. Dit gebeurt momenteel hoofdzakelijk door middel van insecticiden en het wegzuigen van de rupsen. Dit is erg arbeidsintensief en kost de gemeenten handenvol geld. Het gebruik van insecticiden is daarenboven erg slecht voor de volksgezondheid en de biodiversiteit, en de gebruikte producten zijn door de Europese wetgeving zelfs verboden (men moet nu jaarlijks hierop een uitzondering aanvragen). Een duurzame, ecologische en betaalbare oplossing dringt zich dus op.