Kennis en communicatie
Nieuwe technologieën en verder onderzoek naar de bescherming van planten tegen schimmels, onkruiden en insecten zijn van cruciaal belang voor een meer duurzame landbouw. Maar ook onderwijs en kennisoverdracht naar de brede bevolking spelen een steeds grotere rol - denk maar aan maatschappelijke debatten over ggo’s of glyfosaat, thema’s die ook een rol spelen in de komende Europese verkiezingen. Communicatie krijgt dan ook extra veel nadruk in deze editie van het internationaal congres voor gewasbescherming.
Pieter Spanoghe, professor gewasbeschermingschemie aan de UGent en organisator van het congres, licht de keuze toe: “Het belang van een betere kennis kan niet worden onderschat om een meer transparante en constructieve maatschappelijke dialoog over gewasbescherming te doen ontstaan. Daarom moeten onderzoekers, landbouwers, beleidsmakers en het grote publiek wereldwijd beter worden voorgelicht over de vooruitgang van de wetenschap, de Europese en nationale regelgeving en de absolute noodzaak van een volledig betrouwbare gewasbescherming voor onze voedselvoorziening.”
Grote namen
Wetenschappers, industriële spelers en beleidsmakers van over de hele wereld nemen deel aan het topcongres, dat om de 4 jaar georganiseerd wordt. De drijvende kracht achter het congres is het IUPAC, de mondiale vereniging van de chemici die dit jaar 100 jaar bestaat. Het congres vindt elke keer plaats op een ander continent.
Enkele grote namen staan geprogrammeerd als spreker in de week van 19 tot 24 mei:
- Sir Fraser Stoddart, Nobelprijswinnaar Chemie 2016 opent het congres op maandag 20 mei. Hij geeft die avond ook een lezing over Onderwijs en Duurzame Ontwikkelingsdoelen, aan de UGent;
· Pamela Marrone, CEO van Marrone Bio Innovations, bespreekt op dinsdag 21 mei niet-chemische alternatieven voor bestrijdingsmiddelen in de landbouw;
· Vytenis Andriukatis, Europees Commissaris Gezondheid en Voedselveiligheid, licht op donderdag 23 mei de Europese aanpak toe;
· Daniele Nierenberg, voorzitster van Food Tank en experte in duurzame landbouw en voedingsvraagstukken, sluit op vrijdag 24 mei het congres af.
Op het programma
Gewasbescherming is een veelzijdig onderwerp: het kan gaan over bestrijdingsmiddelen die gewassen beschermen, maar ook over de ongewenste effecten ervan op mens en omgeving.
Op het congres komen 10 grote thema’s aan bod. Het zal gaan over voedselveiligheid, beroepsmatige blootstelling, ecosysteem-risicobeoordeling, bio-accumulatie, modeltransport en metabolisme in het milieu, werkwijze en resistentieontwikkeling, opkomende onkruiden, ziekten en plagen, voorlichting, en regelgeving en communicatie.
Naast lezingen door experts staan een aantal rondetafelgesprekken op het programma. Landbouwers, wetenschappers, industriële spelers, beleidsmakers en ngo’s gaan er met elkaar in debat over 4 onderwerpen:
- Maandagavond 20 mei: Hoe beleidsbeslissingen baseren op wetenschappelijke feiten?
- Dinsdagavond 21 mei: Hoe evolueert de landbouw naar de toekomst?
- Donderdagavond 23 mei: Hoe transparant wetenschap communiceren naar het brede publiek?
- Vrijdagochtend 24 mei: Hoe met de volgende generatie landbouwers de wereldbevolking van voedsel blijven voorzien?
Jongerenwedstrijd
De organisatoren van het congres lanceerden van januari tot april een wedstrijd voor jongeren van over de hele wereld, de zogeheten “Next Generation Contest”. Daarin werden de jongeren uitgedaagd om innovatieve ideeën over gewasbescherming te delen.
50 deelnemers ontvingen een toegangsticket voor de jongerentop van het congres en een professionele mediatraining. Van die 50 laureaten krijgen vijf winnaars straks ook een jaar lang begeleiding en 5.000 euro financiering om hun vernieuwend concept effectief te realiseren.
Waar en wanneer?
Het symposium vindt plaats van 19 tot 24 mei in het ICC, Van Rysselberghedreef 2 (Citadelpark), 9000 Gent.
