Witloof, andijvie en radicchio, allemaal behorend tot het Cichorium genus, zijn geen grote ‘cash crops’ in Europa, maar in sommige regio’s zijn ze van groot economisch belang. De reststromen uit die regionale productie zijn omvangrijk, maar tot nu toe onderbenut. Om die reststromen op te waarderen en om toepassingen te vinden in o.a. ‘food & farma’ sectoren werd een internationaal project opgestart, CichOpt, waarbij ILVO coördineert.
De projectpartners werken aan een cascadesysteem voor bioraffinage, aan de hand van geselecteerde biogebaseerde toepassingen. Doelcomponenten zijn voedingsvezels, vrije suikers, sesquiterpeenlactonen en polyfenolen. Hun aanwezigheid wordt onderzocht in de verschillende Cichorium gewassen, in de verschillende delen van die groenten (blad, wortel) en in de reststromen en bijproducten die ontstaan bij de verwerking. Deze doelcomponenten zullen getest worden als ingrediënten van voeding en drankjes. Dergelijke toepassingen zijn veelbelovend, vooral in het licht van de stijgende trend in vegetarisch/vegan, natuurlijke, lokale en clean label producten. Daarnaast zal ook het gebruik als bouwsteen in de productie biomaterialen in verpakkingen, flessen en kledij worden bekeken.. Het onderzoek omvat tevens een moleculaire analyse, die waardevolle informatie zal opleveren voor de ontwikkeling van een langetermijnstrategie voor de Cichorium-soorten. Zo kunnen nieuwe doelstellingen worden geformuleerd voor veredeling naar ‘soorten op maat’. Dat kunnen soorten zijn met een specifieke smaak, maar ook soorten met een hoog gehalte van een bepaalde doelcomponent.
Via veredeling, selectie en productie kan het project nieuwe opportuniteiten bieden aan producenten van witloof, andijvie en radicchio. Zo kan er bijvoorbeeld ingespeeld worden op de effecten van klimaatverandering, en kan er gediversifieerd worden in het aantal rassen met verschillende eigenschappen. Bovendien kunnen reststromen, die nu geld kosten aan de producent en verwerker, omgevormd worden tot producten die extra opbrengsten genereren.
Project: CichOpt
Looptijd: 2018 - 2021
Financiering: FACCE-SURPLUS
Samenwerking: Inagro, Wageningen Plant Research, Nationale Proeftuin voor Witloof, University of Hohenheim, VTT Technical Research Centre of Finland
Contact: bart.vandroogenbroeck@ilvo.vlaanderen.be
