In 2012 keurde de minister het inrichtingsplan voor de Groenpool Vinderhoutse Bossen goed. Het is naast het Parkbos en het Oud vliegveld Oostakker-Lochristi één van de groenpolen die de Vlaamse overheid samen met de lokale partners (provincie Oost-Vlaanderen, stad Gent, gemeente Lovendegem) aan de rand van de stad Gent vorm wil geven.
De Groenpool Vinderhoutse Bossen ligt ten westen van Gent, grotendeels op het grondgebied van Gent (Drongen en Mariakerke) en een stukje op het grondgebied van Lovendegem. De groenpool zal voor 156 hectare nieuw bos zorgen rond de bestaande waardevolle boskern. Verder komt er 18 hectare waardevolle natuur en landschap bij. Om het gebied voor wandelaars en fietsers toegankelijk te maken, komen de komende jaren heel wat paden en onthaalvoorzieningen. Het landgoed Leeuwenhof, het domein Claeys-Boúúaert en het landgoed De Campagne zullen uitgroeien tot drie portalen van waaruit bezoekers de groenpool kunnen verkennen.
De groenpool groeit
In 2014 werd in het Rijkegasthuisbos, vlakbij de huidige plantlocatie, met de hulp van lokale scholen al 6 ha beplant met hoofdzakelijk zomereik. De voorbije jaren werden verspreid nog eens 6 ha aangeplant. Ook de komende jaren zal het bos en de natuur in de groenpool verder groeien. Zondagvoormiddag 11 maart plant Natuurpunt in samenwerking met VLM en ANB een heus vrijwilligersbos in de Vinderhoutse bossen.
In het voorjaar en najaar van 2018 starten we met de realisatie van een groot dossier van 27 ha bos en natuur. Vanaf 2019-2020 komt daar nog eens 17 ha bij van gronden die al zijn aangekocht maar nog even verder door de landbouwers worden gebruikt.
Voor de realisatie van de volledige Groenpool Vinderhoutse Bossen is 13,5 miljoen euro voorzien waarvan 12 miljoen van de Vlaamse overheid. De provincie Oost-Vlaanderen draagt 400.000 euro bij voor een extensief speelbos met voorzieningen voor volkstuinen. De stad Gent financiert 1 miljoen euro voor de uitbouw van de groenpool nabij het landgoed en de kinderboerderij De Campagne en voor hun aandeel in de wegenstructuur.
De gemeente Lovendegem voorziet 30.000 euro voor aanpassingen van de wegeninfrastructuur op haar grondgebied.
Vlaams minister Schauvliege: “Elke Vlaming die in de stad woont, moet dichtbij huis op wandel- of fietsafstand van een stukje groen kunnen genieten. Deze Groenpool rond Gent zal ruimte bieden aan mens, bos en natuur.”
Wie op de hoogte wil blijven van het project kan inschrijven op een digitale nieuwsbrief door een mailtje te sturen naar vinderhoutsebossen@vlm.be
