Als het van minister van Landbouw Willy Borsus (MR) afhangt, heeft de Europese Commissie eind dit jaar een evaluatie klaar van nationale maatregelen die een negatieve impact hebben op de export van landbouwproducten. De Belgische minister krijgt daarvoor de steun van Nederland, Duitsland, Tsjechië, Denemarken en Luxemburg.
De grootste doorn in het oog is de Franse oorsprongsetikettering. Dat land eist sinds 1 januari dat Franse voedingsproducten op het etiket het land van oorsprong of de plaats van herkomst melden. Het gaat om een proefproject van de EU, dat Parijs twee jaar lang uittest.
Alleen al in het half jaar voor de invoering van de maatregel, daalde de Belgische export van melk met 17 procent. Franse bedrijven vernieuwden steeds minder contracten voor melk en zuivelproducten.
De daling is niet het gevolg van chauvinisme, waarbij Fransen de voorkeur zouden geven aan Franse ingrediënten, zegt Renaat Debergh, secretaris-generaal van de federatie van de Belgische zuivelindustrie. Hij wijst naar de invloed van de Franse landbouwlobby. “De retail staat er onder druk om alleen nog Franse producten te kopen, want anders komen de boeren alles kort en klein slaan.”
Borsus is voorstander van een vrijwillig mechanisme van oorsprongsetikettering. “Het is net de bedoeling van de interne markt om barrières te doen verdwijnen, niet om er nieuwe te maken.”
