Volgens het rapport zullen hittegolven in de toekomst in onze provincie vaker voorkomen, langer aanslepen en zwaarder doorwegen. Een droogte zoals in 2018 kan om de vier à vijf jaar voorkomen. “Vroeger dachten we dat Limburg als groene provincie geen last zou hebben van de toekomstige klimaatopwarming”, zegt Nele Vandenreyt van de Provinciale Dienst Milieu en Natuur. “Uit onze analyses blijkt nu dat tegen 2050 en 2100 alle Limburgse gemeenten met hittestress te maken zullen krijgen. Limburg zal er zelfs meer last van hebben dan de rest van Vlaanderen omdat de afstand tot de zee en de bodemsamenstelling een rol spelen. Limburg krijgt meer hittegolfgraaddagen (een maat voor de hittestress waaraan inwoners worden blootgesteld, nvdr.) dan de kust, en de Kempen meer dan Haspengouw, maar daar krijgen ze dan weer te maken met erosie en overstromingen.”
De rapporten stellen dat ook kwetsbare instellingen zoals scholen, ziekenhuizen en crèches wellicht jaarlijks te maken zullen krijgen met hittestress. Uit de cijfers blijkt bijvoorbeeld dat in een doorsnee gemeente als Diepenbeek 86 procent van de kwetsbare instellingen te maken krijgt met hittestress in 2030. Dat loopt voor alle gemeenten in 2050 op tot 100 procent. “Door nattere winters en extreme neerslag zullen gebouwen en kwetsbare instellingen ook vaker overstromen. Het is belangrijk dat er maatregelen worden genomen om daarop voorbereid te zijn.” Het aantal mogelijk ‘overstroombare gebouwen’ kan bijvoorbeeld in Hasselt oplopen tot meer dan 1.700.
Daarnaast wijzen de rapporten op andere gevolgen: hittestress bij dieren, mislukte oogsten, brandgevaar in natuurgebieden en vorming van blauwalgen waardoor waterrecreatie onmogelijk wordt. “Ook het goederenvervoer in Limburg krijgt problemen. Het Albertkanaal en Kempense kanalen worden gevoed met water uit de Maas en dat waterpeil daalt sterk in droge periodes. De wachttijden aan de sluizen zullen daardoor sterk toenemen.”
Onderzoeksinstituut Vito berekende aan de hand van satellietbeelden hoeveel groen en water er effectief in elke gemeente aanwezig is. “Uit de gegevens blijkt dat verhardingen in de meeste gemeenten blijven toenemen. Nochtans hebben groen en waterpartijen een verkoelend effect op de hittestress in een verstedelijkte omgeving. Beleidsmakers kunnen daarop inspelen.”
Wat de klimaatopwarming specifiek voor uw gemeente kan inhouden, vindt u hier:
Alken
As
Beringen
Bilzen
Bocholt
Borgloon
Bree
Diepenbeek
Dilsen-Stokkem
Genk
Gingelom
Halen
Ham
Hamont-Achel
Hasselt
Hechtel-Eksel
Heers
Herk-de-Stad
Herstappe
Heusden-Zolder
Hoeselt
Houthalen-Helchteren
Kinrooi
Kortessem
Lanaken
Leopoldsburg
Lommel
Lummen
Maaseik
Maasmechelen
Nieuwerkerken
Oudsbergen
Peer
Pelt
Riemst
Sint-Truiden
Tessenderlo
Tongeren
Voeren
Wellen
Zonhoven
Zutendaal
