Beter waterbeheer cruciaal voor landbouwsector

Dat weegt onder andere door op de landbouw in Vlaanderen en Europa. Waterbeheer wordt steeds belangrijker, het Europees Parlement neemt deze week alvast haar standpunt in over hergebruik van water.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Open Vld, ALDE) en schepen van landbouw in Sint-Truiden wil een rondetafel organiseren rond de landbouwsector in Limburg over o.a. waterbeheer- en gebruik: “Landbouw is een waterintensieve sector. Alle boeren hebben serieuze problemen gekend door de droogte van de afgelopen zomer en het lage waterniveau nadien. Wanneer het in Limburg langer zal duren dan in andere provincies om het waterpeil terug op haar oude niveau te krijgen, dan komen de Limburgse boeren extra onder druk te staan omdat zij niet en hun collega’s uit bijvoorbeeld West- en Oost-Vlaanderen wel hun gronden voldoende kunnen irrigeren. De stijgende vraag naar water in combinatie met de klimaatsverandering kan ertoe leiden dat meer gebieden in Europa te maken krijgen met waterschaarste. Vandaar dat duurzaam waterbeheer en hergebruik steeds belangrijker wordt. Op Vlaams niveau hebben we bijvoorbeeld het droogteoverleg en een Actieplan Water voor de land- en tuinbouw, maar het kan nog een heel stuk beter. Hergebruik van gezuiverd afvalwater zal zeker een rol spelen en momenteel wordt gedebatteerd over geharmoniseerde Unieregels voor veiliger en eenvoudiger gebruik van gezuiverd stedelijk afvalwater, dat kan worden ingezet voor landbouwirrigatie. Dit in combinatie met nationale innovatie- en onderzoeksprojecten zal zeker bijdragen tot een duurzamer waterbeheer en zekerheid bieden aan onze landbouwers. Om al deze redenen vind ik het prioritair dat hierover meer gesproken wordt; via een rondetafel wil ik de sector, belangenorganisaties, kenniscentra en alle andere betrokkenen betrekken in het overleg voor beter waterbeheer.”