Les jeunes larves commencent par se nourrir des feuilles en putréfaction, puis attaquent le froment dès la germination. Ceci conduit à des défauts de levée quelquefois graves. Une attaque se produisant après la levée conduit à un jaunissement de la plus jeune feuille, puis à la disparition de plantules.
Ces dégâts peuvent être limités en enfouissant rapidement les feuilles après l’arrachage. Un traitement de semences effectué contre la mouche grise maîtrise également la mouche des semis.
