Les délégués des 136 Etats membres du Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture ont approuvé la mise en place d’un portail d’information international pour les données génétiques de semences de cultures vivrières.
L’accord concernant le lancement d’un Système mondial d’information sur les ressources phytogénétiques (GLIS) a été conclu au cours de la longue semaine de réunion du 6ème Organe directeur biennal du Traité qui s’est achevée aujourd’hui, au siège de la FAO, à Rome.
Avec l’accélération du changement climatique, il est essentiel pour les agriculteurs, les scientifiques, les obtenteurs et les entreprises du secteur privé de mettre au point de nouvelles variétés de plantes résistantes aux parasites, aux inondations et à la sécheresse en vue de maintenir des niveaux de production agricole suffisants.
Pour ce faire, ils ont besoin de savoir où trouver les informations et comment les obtenir, une tâche ardue à l’heure actuelle vu le nombre d’acteurs qui les détiennent.
Ces informations ne se trouvent pas seulement dans les banques de semences et les centres de recherche, mais aussi dans les plantes qui poussent dans les champs et les terres non cultivées, à savoir les espèces sauvages apparentées aux plantes cultivées.
Le système doit être mondial car aucun pays n’est autosuffisant en matière de matériels phytogénétiques ayant subi des déplacements transfrontaliers des siècles durant.
A titre d’exemple, la pomme de terre sur la table du dîner en Allemagne provient des Andes, le blé du «chapati» pakistanais de la Méditerranée et le maïs de «l’ugali» d’Afrique de l’Est du Mexique.
«Le Système mondial d’information sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture comportera une bibliothèque virtuelle de gènes comprenant des données provenant des banques de semences, des centres de recherche et des organisations paysannes», a déclaré Shakeel Bhatti, Secrétaire du Traité international.
«Il faudra du temps pour le rendre totalement fonctionnel en raison des nombreux intérêts en jeu, mais il contribuera à faciliter grandement le travail de l’ensemble des acteurs tout au long de la chaîne de valeur des semences, dans les pays développés comme en développement»
L’Institut international de recherche sur le riz basé aux Philippines (IRRI) a apporté la première contribution au portail en y insérant les séquences des génomes de plus de 3000 variétés de riz.
