Hij sprak de Amstelveense hobbyboerin Dafne Westerhof vrij van overtreding van de regeling die het oormerken van varkens, koeien en schapen verplicht. De wet tegen dierenmishandeling weegt volgens de rechter zwaarder.
Westerhofs advocaat, Gerard Spong, noemde het een 'uniek en baanbrekend vonnis'. ,,Alle dieren in Nederland zullen mevrouw Westerhof dankbaar zijn dat zij haar nek heeft uitgestoken'', aldus Spong.
Westerhof weigert principieel haar zeven varkens, twee koeien en twee schapen te oormerken omdat zij dit dierenmishandeling vindt. Bij het oormerken worden met een tang gaten van een halve centimeter in de oren van de beesten geknepen. Dat is heel pijnlijk en bovendien kunnen de oren gaan ontsteken of scheuren als het beest met zijn oormerk in een struik of hek blijft hangen.
Op de eerste zitting betoogde Spong dat het onderhuids aanbrengen van een chip een goed alternatief is voor oormerken, omdat dat de beesten nauwelijks leed berokkent. Alle paarden worden sinds 2002 verplicht voorzien van een chip.
De Gezondheids- en welzijnswet voor dieren verbiedt 'dieren pijn of letsel te bezorgen zonder redelijk doel of met overschrijding van wat ter bereiking van zodanig doel toelaatbaar is.' Identificatie en registratie is een redelijk doel, maar dat kan ook met minder pijn worden bereikt via het aanbrengen van een chip.
Rechter Josephus Jitta gaf Spong gisteren gelijk en dat betekent dat niet alleen hobbyboeren zoals Westerhof, maar ook commerciële veehouders straks met verwijzing naar zijn vonnis kunnen gaan 'chippen'. In de bio-industrie zullen ze dat niet zo snel doen, omdat het aanbrengen van een chip duurder is dan het oormerken. Volgens Spong is er '99 procent kans' dat het Openbaar Ministerie in hoger beroep gaat tegen de uitspraak van de Amsterdamse rechter.
Studiedagen, vergaderingen en demo's