Eerste boek van 'Beste hobbykok' Claudia lijkt handboek voor haar opvolgers

'Ik wilde niet zomaar een kookboek maken. Ik wil mensen leren hoe ze gasten moeten ontvangen. Want de manier waarop de tafel gedekt is, is even belangrijk als het eten.'

Claudia Allemeersch is eigenlijk geen échte hobbykok meer. Ze geeft les in Kookeiland - net als Piet Huysentruyt, Sergio Herman en Peter Goossens -, ze maakt een kookprogramma voor enkele regionale televisiezenders, binnenkort is ze te zien in De perfecte keuken op VTM en nu is er haar eerste boek. 'Ik werk mee in de zaak van mijn man. Hij geeft me de ruimte en tijd om te doen wat ik graag doe. Met een gewone job zou ik al die leuke dingen niet kunnen combineren.'

Een boekvoorstelling tussen de rekken van een AD Delhaize. Dat is alvast één primeur.

Claudia Allemeersch: 'Het was een ideetje van de uitgeverij. Maar het is wel mijn winkel, en de winkel van veel hobbykoks. Hier vindt je veel meer producten dan in de andere supermarkten. Verse ganzenlever bijvoorbeeld, of truffel.'

Het is geen gewoon kookboek geworden.

'Ik wil de mensen niet enkel leren koken, ik wil ze vooral aanzetten om mensen te ontvangen. Waar moet ik aan denken als ik een formeel etentje organiseer voor de baas? Hoe kan ik de tafel het best dekken? Wat kan er op voorhand al gebeuren? De gasten hebben graag dat alles tot in de puntjes is voorbereid. Dan voelen ze zich helemaal welkom en zelfs thuis.'

Nodig jij nooit mensen uit voor een etentje op restaurant?

'Ik ga graag uit eten, samen met mijn man. Maar als we mensen uitnodigen dan is het bij ons thuis. Op restaurant eindigt de avond na het dessert en een digestief. Daarna moet je je verplaatsen naar een andere plek en dat zet soms een domper op de sfeer. Bij een etentje thuis hoef je niet weg. Zeker bij ons niet. We hebben een mooie whiskykelder waar mijn man na het eten een lekkere fles gaat halen. En in ons huis hebben we een soort cafeetje ingericht, met een goeie muziekinstallatie en een kleine dansvloer. Het durft wel eens laat worden, ja.'

Dure hobby, kan ik me voorstellen.

'Dat is waar. Maar als je dat graag en met liefde doet, is dat niet zo erg. Het moet trouwens niet altijd tarbot of tonijn zijn. Onlangs heb ik vrienden gevulde kipfilet voorgeschoteld: heerlijk!'

Ben je een betere kok dan een jaar geleden?

'Zeker. En wat ik nu maak, is veel verfijnder. Als je zoveel met Peter Goossens samenwerkt, leer je trucs die in geen enkel kookboek staan.'

Het nieuwe Hobbykok-seizoen is begonnen. Heb je de eerste aflevering gezien?

'Ik was kookles aan het geven. Maar ik heb het programma opgenomen en 's nachts nog gekeken. Ik weet nu al zeker dat er opnieuw een vrouw gaat winnen. Mijn favorieten? Het jarige meisje dat zich aan een risotto waagde en de vrouw wier broer werd uitgeschakeld.'