Vier maal de oppervlakte van België; 8,4 miljoen inwoners; op 15 na het armste land van de wereld (op 177); 58% van de bevolking actief in de landbouw; landbouw is 32% van het bruto nationaal product. De gemiddelde bedrijfsgrootte is 3,3 ha. De landbouw dekt slechts ongeveer de helft van de voedingsbehoefte van de bevolking. Het gemiddelde inkomen is er 2 dollar per dag. In 2007 leidde de plotse stijging van de voedselprijzen er tot rellen en grote instabiliteit, heel veel gezinnen kwamen in moeilijkheden met de voedselbevoorrading.
De wegen zijn in een erbarmelijke staat. De hoofdader voor het verkeer van Cotonou naar het binnenland is vol gaten. Om de zoveel honderd meter ligt er een gekantelde vrachtwagen langs de weg. Op de hoofdweg staan regelmatig ‘controleposten’, waar betaald moet worden vooraleer vrachtwagens de weg kunnen voortzetten. Voor de boeren in het binnenland is het bijna onbegonnen werk om hun oogst naar de steden en de havens te vervoeren. Ze produceren dan ook in hoofdzaak om te voorzien in hun eigen behoefte en voor de lokale markt. De keten van producent naar consument is nauwelijks uitgebouwd. Van de geoogste gewassen gaat er tussen 10 en 100% (!) verloren wegens gebrekkige infrastructuur.
Piet Vanthemsche
Schepencollege Oud-Turnhout steunt protest tegen biogasinstallatie in Pannenfabriek