Overleg plegen betekent luisteren naar mekaar, elkaars argumenten proberen te begrijpen en dan tot een evenwichtig compromis komen. Het betekent ook dat de partijen respect opbrengen voor mekaar en elkaar erkennen als volwaardige gesprekspartner. Tijdens de voorbije weken is dat niet altijd zo geweest. Op een van de vergaderingen die we hadden, staken de mensen van de Mestbank één lange tirade af over de al dan niet vermeende misbruiken in de land- en tuinbouw. We hebben dat ervaren als bijzonder krenkend en frustrerend. Zij gaan ervan uit dat alle landbouwers fraudeurs of tenminste potentiële fraudeurs zijn. De dag na de vergadering heb ik aan het kabinet van de minister meegedeeld dat ik voorzitter ben van de Boerenbond, niet van een of andere obscure maffiabende! Wij strijden met open vizier, om de belangen van de land- en tuinbouw te verdedigen, maar ook in de wetenschap dat de waterkwaliteit in de komende jaren verder moet verbeteren.
Wij nemen onze verantwoordelijkheid, maar vragen ook dat men respect opbrengt voor de inspanningen die onze boeren leveren en dat men oog heeft voor de leefbaarheid van onze landbouwbedrijven. Vandaag – vrijdag – zitten we samen met de werkgroep die samengesteld is uit vertegenwoordigers van de verschillende vakgroepen. We zullen heel open alle elementen van wat momenteel op tafel ligt evalueren en bespreken, en een goed overwogen standpunt voorbereiden. Maar laat er geen misverstand over bestaan, we zullen de landbouw niet willoos laten slachtofferen en we vechten voor een leefbaar resultaat.
Een deel van de arbitrage in dit dossier zal politiek zijn. En dat heb ik tot nu toe gemist in het overleg. Waar is de minister? In hoeverre engageert zij zich om het onderste uit de kan te halen in het overleg met Europa? Het is hoog tijd dat onze politieke verantwoordelijken hun nek uitsteken. Ik roep minister van Leefmilieu Schauvliege en minister voor landbouw Kris Peeters op om gezamenlijk hun schouders onder dit dossier te zetten. En als wij onderhandelen met de Vlaamse overheid, dan verwacht ik dat zij in het overleg met Europa hun slag thuishalen. Ik ben het zo beu als koude pap om onze overheden stoer te horen zeggen dat ze het wel zullen verdedigen in Europa en ze dan met hangende pootjes te zien terugkeren. Daarom vraag ik om het allersterkste onderhandelingsteam in te zetten. When the going gets tough, ….
Piet Vanthemsche
Schepencollege Oud-Turnhout steunt protest tegen biogasinstallatie in Pannenfabriek