Hollandse kaas en Marokko. Op het eerste gezicht is dat een vreemde combinatie. Maar in de zomervakantie, wanneer Marokkanen uit Nederland naar hun geboorteland gaan, worden werkelijk kilo’s kaas meegenomen. Zegt Abdel Salhi, Marokaanse Rotterdammer en bestuurslid van de stichting Human Force.
De stichting, opgericht door Marco Kranenburg uit Nieuwerkerk aan den IJssel, wil bruggen slaan tussen culturen. De stichting probeert al jaren een kaasmakerij van de grond te krijgen en in september is het zover.
De 36-jarige Montassir Menouar gaat de kazen maken, samen met vier anderen. De Marokkaan woont in Oujda, op zestig kilometer van Jereda en hij is de ex-zwager van Marco Kranenburg. Op het strand aan de Middellandse Zee bedachten ze het kaasproject.
Tot vier weken geleden had Menouar nog nooit een Hollandse kaas gemaakt. Nu is hij een vergevorderde leerling, want hij loopt stage op een kaasboerderij in Stolwijk. ’s Ochtends vroeg op om de koeien te melken, ’s middags met de kaas in weer. ,,Ik kan nu al kaas maken, maar ik heb nog een maand om het helemaal in de vingers te krijgen,’’ zegt hij. Hij spreekt Arabisch, Abdel Salhi tolkt voor de gelegenheid.
Gisteren bracht hij samen met het bestuur van Human Force een bezoekje aan het raadhuis van Nieuwerkerk om kennis te maken met burgemeester André Bonthuis. Het hoort allemaal bij zijn kennismakingstocht door Nederland Kaasland. ,,Nederland is een heel mooi land, maar het was wel wennen in het begin. Helemaal een andere wereld. Ik was nog nooit in Europa geweest.’’
De groene Krimpenerwaard tegenover het dorre en droge stukje Marokko tegen de grens met Algerije aan. Een gebied waar vroeger de bevolking in de mijnen werkte.
Zelf runt de toekomstige kaasmaker een parking. Hij huurt daarvoor een stukje grond van de gemeente. Eigenlijk is hij muzikant. Maar sinds hij kinderen heeft, een dochter van vier een een zoon van twee, treedt hij nauwelijks meer op. ,,Het brengt ook niet zo veel geld op.’’
Kaasmaken, Hollandse kaas maken, is zijn nieuwe toekomst. Hij wordt daarmee de allereerste Marokkaanse kaasboer. Kaas komt nu nog uit Spanje, Frankrijk en Nederland. Straks komt de Hollandse kaas gewoon uit Jereda. ,,Ze vinden het daar hartstikke leuk wat we gaan doen. De mensen zijn heel enthousiast.’’
Marco Kranenburg, de drijvende kracht achter het kaasproject, wil de naam van de kaas nog niet onthullen. ,,Maar die wordt heel eenvoudig.’’
De verovering van de Marokkaanse kaasmarkt moet beginnen in Jereda. De rest van het land volgt, daar is Marco Kranenburg van overtuigd. Voorlopig woont hij nog in Nieuwerkerk. ,,Maar wie weet straks wel in Marokko.’’ Kan hij mooi de kaas van Montassir Menouar proeven.
Studiedagen, vergaderingen en demo's