Het Britse plattelandsministerie Defra onderzoekt de invoer van miljoenen valse scharreleieren uit twee niet-nader genoemde Europese landen. Volgens het BBC landbouwprogramma Farming Today zijn vier of vijf jaar lang wekelijks een miljoen gewone eieren ingevoerd die in Britse winkels als scharrelei zijn verkocht.
Het spoor leidde naar een Duitse handelaar, maar volgens Defra waren de eieren zelf niet afkomstig uit dat land. Het ministerie wil om juridische redenen niet zeggen waar de eieren dan wel vandaan kwamen.
Ook bij de British Free Range Eggs Producers Association is niets over de herkomst bekend. Voorzitter Tom Vesey: ”Ik weet niet meer dan wat Defra nu bekend heeft gemaakt. Ik hoop dat ze het snel oplossen, want dit is erg slecht voor het imago van onze eieren.”
Bekend is dat minstens één Britse supermarkt, Morrisons, scharreleieren invoert of heeft ingevoerd uit Nederland, maar die handel is op geen enkele manier in verband gebracht met het onderzoek.
Vorig jaar is Defra gestart met een onderzoek naar de fraude. Op die manier profiteren handelaren of producenten van de fors hogere prijs voor scharreleieren. In eerste instantie werden drie mensen van een verpakkingsbedrijf in de West-Midlands aangehouden. Het onderzoek is nu uitgebreid naar de invoer van eieren.
Of de fraude is gepleegd in Groot-Brittannië of in de herkomstlanden kon Defra evenmin zeggen. Het spoor leidde eerst naar Duitsland, maar wordt nu in verband gebracht met een postbus in de Londense stadswijk Kensington.
Pfizer Animal Health en de Hippoliastichting werken samen (update)